Um estudo conduzido por pesquisadores da Universidade Federal da Grande Dourados (UFGD), do Centro Universitário da Grande Dourados (Unigran), da Universidade Estadual de Campinas (Unicamp) e da Universidade Estadual Paulista (Unesp) comprovou, em modelos experimentais, o potencial anti-inflamatório, analgésico e antiartrítico da Alternanthera littoralis, conhecida popularmente como periquito-da-praia. A espécie é nativa do litoral brasileiro e tradicionalmente utilizada contra inflamações, infecções microbianas e doenças parasitárias, embora até então carecesse de evidências científicas robustas.

Os resultados, publicados no Journal of Ethnopharmacology, apontam que o extrato etanólico das partes aéreas da planta apresentou efeitos significativos em testes laboratoriais, reduzindo edema, melhorando parâmetros articulares e modulando mediadores inflamatórios. “As análises sugerem uma ação antioxidante e protetora dos tecidos”, afirma a pesquisadora Arielle Cristina Arena, da Unesp, responsável pela etapa toxicológica do estudo.

O trabalho teve início com análises fitoquímicas conduzidas por Marcos Salvador, do Instituto de Biologia da Unicamp, que identificou os principais compostos bioativos do extrato. Em seguida, a equipe da farmacologista Candida Kassuya, da Faculdade de Ciências da Saúde da UFGD, avaliou o potencial anti-inflamatório da planta em modelos experimentais de artrite. A etapa final envolveu testes de segurança, que indicaram um perfil promissor em doses terapêuticas.

Apesar dos resultados encorajadores, os pesquisadores ressaltam que o uso clínico ainda não pode ser recomendado. São necessárias novas análises toxicológicas, estudos clínicos em humanos e a padronização do extrato para garantir segurança, eficácia e qualidade farmacotécnica. Além disso, o processo de desenvolvimento de um fitoterápico inclui etapas regulatórias adicionais.

Para Arielle Arena, os achados reforçam a relevância da biodiversidade brasileira e a importância de validar cientificamente conhecimentos tradicionais. “Nosso objetivo é promover o uso seguro e racional de produtos naturais, aliando saber popular e rigor científico”, afirma.

O estudo contou com apoio da FAPESP (projetos 06/06079-4, 09/05992-6, 15/03726-8, 16/06407-3, 17/19523-4 e 21/09693-5).

O artigo completo pode ser acessado em:
Ethanolic extract of Alternanthera littoralis P. Beauv. aerial parts: safety assessment and efficacy in experimental models of articular – disponível no site da ScienceDirect.