Há quase 50 anos, os arqueólogos fizeram uma descoberta impressionante ao escavar a antiga cidade de Vergina, no norte da Grécia.

Eles encontraram três tumbas reais contendo restos mortais da família de Alexandre, o Grande, que datam do século IV aC.

Na época, eles eram considerados pai, filho e meio-irmão mais velho do grande guerreiro. Mas, segundo os cientistas, o pai e o meio-irmão foram apanhados num caso de confusão de identidade que dura desde então.

Num novo estudo, os especialistas revelam agora “conclusivamente” que o esqueleto há muito identificado como pertencente ao meio-irmão é na verdade o pai, e vice-versa. Infelizmente, o local de descanso do próprio Alexandre, o Grande, permanece um mistério.

O novo estudo foi liderado por Antonios Bartsiokas, professor de antropologia na Universidade Demócrito da Trácia, na Grécia.

“Os esqueletos estudados estão entre os mais importantes historicamente da Europa”, afirmam o professor Bartsiokas e colegas. ‘Concentrámos a nossa discussão nos factos científicos e nas provas históricas que têm impacto na aceitação ou rejeição da localização do rei Filipe II da Macedónia.’

Alexandre III, comumente conhecido como Alexandre, o Grande, foi rei da Macedônia, um estado no norte da Grécia antiga, entre 336 e 323 aC – e hoje é considerado um dos comandantes militares mais bem-sucedidos da história. Seu pai, Filipe II da Macedônia, governou o antigo reino antes dele, de 359 aC até seu assassinato em 336 aC.

Embora o local de descanso de Alexandre, o Grande seja desconhecido, os pesquisadores descobriram três tumbas em Vergina em 1977 – conhecidas como tumbas I, II e III.

Na época, os arqueólogos propuseram que continham os restos mortais do pai de Alexandre, o Grande (Filipe II), de seu filho (Alexandre IV) e de seu meio-irmão (Filipe III da Macedônia). Mas qual tumba continha qual pessoa tem sido um “debate de longa data”, de acordo com o estudo. A maioria dos estudiosos concorda que o Túmulo III pertence a Alexandre IV, o filho adolescente de Alexandre, o Grande, mas o “debate extenuante” sobre os outros dois túmulos “continua inabalável”.

Para resolver o debate, os investigadores estudaram raios X dos esqueletos e referiram-se a escritos antigos sobre cada figura, incluindo as suas características anatómicas e quaisquer problemas físicos. Eles identificaram conclusivamente a Tumba I como contendo o pai de Alexandre, o Grande, e a Tumba II como contendo Filipe III da Macedônia – e não o contrário, como se supunha anteriormente.

A tumba I contém os restos mortais de uma mulher e de um bebê, que os pesquisadores dizem ser a jovem esposa de Filipe II, Cleópatra, e seu filho recém-nascido. A professora Bartsiokas concorda que isso deveria ter sido uma “oferta”, mas em vez disso os estudiosos erraram a identidade dela.

“Eles especularam que a mulher era Euridice [esposa de Filipe III], mas não ofereceram qualquer explicação para o recém-nascido”, disse ele ao MailOnline. ‘É um fato bem estabelecido nas fontes antigas que Cleópatra foi assassinada junto com seu filho recém-nascido.’

Crucialmente, os documentos revelam que Filipe II da Macedónia sofreu uma grave lesão traumática no joelho esquerdo, que as evidências do esqueleto corroboraram. “Uma fusão de joelho foi encontrada no esqueleto masculino da Tumba I, consistente com a evidência histórica da claudicação do rei Filipe II”, aponta o novo estudo. ‘Estas conclusões refutam a especulação tradicional de que o Túmulo II pertence a Filipe II.’

Enquanto isso, nenhuma evidência de trauma no joelho foi encontrada no esqueleto masculino da Tumba II. Além do mais, sabia-se que Filipe II tinha um ferimento no olho que o cegou, mas não havia sinais disso nos restos mortais da Tumba II. Infelizmente, também não havia sinais do olho danificado na Tumba I, pois essa parte do crânio não foi preservada.

Mas o professor Bartsiokas e seus colegas acham que as evidências disponíveis são claras – e que o pai de Alexandre, o Grande, está na Tumba I. “Fornecemos evidências convincentes de múltiplas fontes que mostram conclusivamente que Filipe II foi enterrado na Tumba I”, afirmam. ‘Nossa hipótese de Filipe II na Tumba I permanece incontestada na literatura revisada por pares e acreditamos que as evidências disponíveis são conclusivas.’

O estudo foi publicado no Journal of A Archeological Science: Reports.

As forças de Alexandre, o Grande (356-323 aC) são retratadas lutando contra as do rajá indiano Porus (ativo de 327 a 315 aC) nas margens do rio Hydaspes (agora o rio Jhelum no Paquistão)

Na foto, o ílio não fundido (um dos três componentes ósseos do osso do quadril) do recém-nascido da Tumba I

Elementos ósseos da Tumba I (até agora erroneamente identificados como pertencentes ao meio-irmão de Alexandre, o Grande (Filipe III da Macedônia)

Tem havido um longo debate sobre as identidades dos ocupantes dos túmulos reais do século IV a.C. em Vergina, no norte da Grécia. 

Busto de Filipe II, rei da Macedônia e pai de Alexandre, o Grande, em exibição em Copenhague, Dinamarca 

Dentes da Tumba I: O da esquerda é um ‘homem adulto robusto de meia-idade’ e o da direita é uma mulher adulta jovem. A tumba I também contém os restos mortais de uma mulher e de um bebê, que os pesquisadores dizem ser a esposa de Filipe II, Cleópatra, e seu filho recém-nascido.

Parte do fêmur distal masculino do joelho na ‘Tumba I’ – a tumba que contém o pai de Alexandre, o Grande (Filipe II)

Os pesquisadores afirmam ter finalmente identificado os restos mortais do pai de Alexandre, o Grande, Filipe II da Macedônia. Na foto, ossos de sua perna esquerda