Enquanto produziam um documentário sobre uma espécie de mexilhão dos Grandes Lagos, dois cineastas descobriram um naufrágio que desapareceu há 128 anos.

Yvonne Drebert e Zach Melnick estavam filmando o invasor mexilhão quagga no Lago Huron quando tropeçaram no Africa, um navio a vapor que desapareceu em outubro de 1895 enquanto transportava carvão de Ohio para Ontário, informou a Fox Weather.

A África desapareceu depois de uma noite “nas águas turbulentas e açoitadas pelo vento do Lago Huron”, continuou o site de notícias. 

Drebert e Melnick também se encontraram em meio a um clima turbulento enquanto procuravam espécies invasoras de mexilhões.

“Assim como quando a África afundou nas tempestades do início da temporada de 1895, estava ficando difícil”, compartilhou Drebert com a Fox Weather.

“Quando saímos para conferir, era para estar agradável e calmo, mas é claro que o vento continuou soprando. Na verdade, trouxemos alguns amigos conosco”, acrescentou ela. 

“Pensamos que veríamos apenas uma pilha de pedras, então por que não? Mas ficou muito difícil e eles estavam se sentindo um pouco enjoados. Então tivemos que encerrar o dia.

Depois que o drone subaquático de Drebert e Melnick detectou algo bastante grande, a dupla e sua equipe enviaram uma câmera robótica para ver melhor.

A câmera capturou imagens dos mexilhões que eles documentavam. Mas quando viram uma sombra entrar em cena, ficaram maravilhados.

“Ficou cada vez mais definido à medida que nos aproximamos cada vez mais e, de repente, pudemos ver: ‘Uau! Este é um navio a vapor, um navio a vapor de madeira’”, disse Melnik à Fox Weather.

 “Portanto, isso é antigo e está incrivelmente bem intacto.”

Os mexilhões invasores que levaram os dois cineastas ao Lago Huron parecem ter descoberto o tesouro enterrado antes deles.

“Os quaggas são a razão pela qual conseguimos ver o naufrágio a quase 300 pés de profundidade sem quaisquer luzes adicionais”, continuou Melnick.

O navio a vapor está coberto de mexilhões, o que ajuda na identificação dos destroços, mas as espécies invasoras acabarão por destruir o navio.

Os cineastas conseguiram identificar o navio como sendo o África devido ao tamanho do navio e ao carvão encontrado ao redor dos destroços.

A descoberta do naufrágio trouxe emoção para a equipe de filmagem, mas também trouxe uma sensação de encerramento para as famílias da tripulação que desapareceram no naufrágio.

“Uma das coisas incríveis que aconteceram desde que esta história veio à tona, apenas algumas semanas atrás, é que vários descendentes de familiares que morreram nestes destroços há tantos anos nos contataram”, compartilhou Melnick.

Ele continuou: “E estamos trabalhando com essas famílias para tentar encontrar uma maneira de lembrar os marinheiros que morreram há 128 anos.

O Centro de Pesquisa de Espécies Invasoras em Riverside, Califórnia, relata que as invasões de quagga [e mexilhões-zebra] “tiveram impactos catastróficos nos ecossistemas em que se estabeleceram”.

“Esses organismos obstruem as estruturas de captação de água (por exemplo, tubulações e telas), o que aumenta muito os custos de manutenção do tratamento de água e das usinas de energia”, acrescenta a organização em seu site. 

“As atividades recreativas em lagos e rios são afetadas negativamente, pois os mexilhões se acumulam nas docas, as bóias, os cascos dos barcos, as âncoras e as praias podem ficar fortemente incrustadas.”

“Curiosamente, as invasões de mexilhões quagga e zebra foram documentadas como tendo alguns efeitos positivos nos ecossistemas receptores. Por exemplo, a filtração da água pelos mexilhões à medida que extraem os alimentos remove as partículas. Esta filtragem melhorou a clareza da água e reduziu a eutrofização de lagos poluídos.” (Fonte: New York Post)