Conflito com o Irã se estende ao Líbano; Kuwait abate aviões americanos por engano
BEIRUTE/DUBAI, 2 de março (Reuters) – A guerra aérea entre Estados Unidos e Israel contra o Irã se intensificou nesta segunda-feira, sem previsão de término, atingindo o Líbano. Israel respondeu aos ataques do Hezbollah, enquanto Teerã lançou mísseis e drones contra Israel, países do Golfo e uma base aérea britânica no distante Chipre.
As Forças Armadas dos EUA informaram que as defesas aéreas do Kuwait abateram por engano três caças F-16 americanos durante um ataque iraniano. Todos os seis tripulantes foram resgatados em segurança. Um vídeo, cuja localização foi verificada pela Reuters, mostra uma das aeronaves caindo em espiral , com um dos motores em chamas, até atingir o solo e explodir em uma bola de fogo.
Após um fim de semana de bombardeios que matou o líder supremo do Irã, arrastou seus vizinhos para a guerra e interrompeu o tráfego marítimo no Golfo, os mercados abriram na segunda-feira com os preços da energia subindo acentuadamente, colocando em risco a recuperação econômica global.
Na maior aposta da política externa dos EUA em décadas, o presidente Donald Trump lançou a campanha ao lado de Israel contra um inimigo que atormentou os Estados Unidos e seus aliados por gerações.
Trump reiterou seus apelos para que os iranianos se levantassem e derrubassem seus líderes, e afirmou que a campanha aérea poderia durar semanas. No Irã, onde moradores congestionaram rodovias para fugir das cidades enquanto bombas caíam, havia incerteza sobre o futuro e emoções que variavam da apreensão à euforia.
Muitos iranianos comemoraram abertamente a morte do Líder Supremo, o Aiatolá Ali Khamenei, que governou o país por 37 anos e comandou as forças de segurança que mataram milhares de manifestantes antigoverno no início deste ano.
Mas os líderes religiosos conservadores não demonstraram qualquer sinal de que irão ceder o poder. Especialistas militares afirmam que o poder aéreo dos EUA e de Israel, sem forças armadas em terra, pode não ser suficiente para expulsá-los . Enquanto isso, dezenas de iranianos foram mortos em ataques, incluindo vários que atingiram alvos aparentemente civis.
“Eles estão matando crianças, estão atacando hospitais. É esse tipo de democracia que Trump quer nos trazer? Pessoas inocentes foram mortas primeiro pelo regime e agora por Israel e pelos Estados Unidos”, disse Morteza Sedighi, um professor de 52 anos, por telefone de Tabriz.
A guerra se espalha para o Líbano.
Uma nova e importante frente de guerra se abriu na segunda-feira, quando o Hezbollah, um dos principais aliados de Teerã no Oriente Médio, lançou mísseis e drones contra Israel em retaliação ao assassinato de Khamenei.
Israel respondeu com ataques aéreos abrangentes, que, segundo o país, visaram os subúrbios do sul de Beirute, controlados pelo Hezbollah, e atingiram militantes de alto escalão. A agência de notícias estatal libanesa NNA informou que uma contagem inicial apontava para 31 mortos e 149 feridos.
Israel declarou o líder do Hezbollah, Naim Qassem, como “alvo para eliminação”. Autoridades afirmaram que, por ora, não estão considerando uma invasão terrestre do Líbano.
ALIADOS SOB ATAQUE
Os aliados de Washington no Golfo foram alvo de novos ataques com mísseis e drones iranianos. Uma densa fumaça preta subiu sobre a área ao redor da embaixada dos EUA no Kuwait, onde havia uma forte presença de seguranças, ambulâncias e caminhões de bombeiros. Houve fortes explosões em Dubai e Samha, nos Emirados Árabes Unidos, e em Doha, capital do Catar.
A Arábia Saudita fechou sua maior refinaria depois que ataques com drones causaram um incêndio no local, uma das várias instalações petrolíferas que se tornaram alvos.
No primeiro ataque a atingir aliados dos EUA na Europa, um drone atingiu a base aérea britânica de Akrotiri, no Chipre, durante a madrugada. O Reino Unido e o Chipre afirmaram que os danos foram limitados e não houve vítimas.
Os aliados europeus distanciaram-se da decisão inicial de Trump de entrar em guerra, alegando que ela não atendia ao limiar legal de uma ameaça iminente. Mas, posteriormente, afirmaram que participariam para ajudar a impedir a capacidade do Irã de retaliar após Teerã atacar seus aliados.
Um alto funcionário da Casa Branca disse à Reuters que Washington conversaria com Teerã em algum momento, mas que isso ainda não havia acontecido.
“O presidente Trump disse que uma nova liderança potencial no Irã indicou que deseja dialogar e que, eventualmente, ele próprio dialogará. Por enquanto, a Operação Fúria Épica continua sem cessar”, disse a fonte oficial.
Permanecia incerto quais eram as perspectivas de longo prazo para o Irã reconstruir sua liderança e substituir Khamenei , de 86 anos.
O presidente eleito do Irã, Masoud Pezeshkian, afirmou no domingo que um conselho de liderança composto por ele próprio, pelo chefe do judiciário e por um membro do poderoso Conselho dos Guardiães assumiu temporariamente as funções de líder supremo.
Em uma postagem no X na segunda-feira, Ali Larijani, um poderoso conselheiro de Khamenei, disse que o Irã não negociaria com Trump, que tinha “ambições delirantes” e agora estava preocupado com baixas americanas.
PRIMEIRAS BAIXAS AMERICANAS
As mortes dos três primeiros militares americanos na campanha foram confirmadas no domingo. Dois oficiais americanos disseram à Reuters que eles foram mortos em uma base no Kuwait.
Uma campanha militar prolongada pode representar um grande risco político para o Partido Republicano de Trump às vésperas das eleições de meio de mandato nos EUA. Apenas cerca de um em cada quatro americanos aprova a operação, segundo uma pesquisa Reuters/Ipsos divulgada no domingo.
Em um vídeo publicado no domingo, Trump prometeu que os ataques militares contra o Irã continuariam até que “todos os nossos objetivos sejam alcançados”, sem fornecer detalhes.
Trump pediu que as forças armadas e a polícia do Irã, incluindo a Guarda Revolucionária Islâmica, cessassem os combates, prometendo imunidade àqueles que se rendessem e “morte certa” àqueles que resistissem. Ele reiterou os apelos para que os iranianos se levantassem.
Entretanto, a interrupção do fornecimento de petróleo pelo Estreito de Ormuz — por onde passa cerca de um quinto do comércio mundial de petróleo ao longo da costa iraniana — representou um choque repentino para as economias globais. Os preços do petróleo dispararam em percentuais de dois dígitos na abertura do mercado na segunda-feira. As ações caíram e o dólar valorizou-se.
No domingo, a Guarda Revolucionária do Irã afirmou ter atingido três petroleiros americanos e britânicos no Golfo Pérsico e no Estreito de Ormuz, além de ter atacado bases militares no Kuwait e no Bahrein com drones e mísseis. Dados de navegação mostraram centenas de embarcações, incluindo petroleiros e gasodutos, ancorando em águas próximas.
O tráfego aéreo global também foi fortemente afetado, uma vez que os ataques aéreos mantiveram fechados os principais aeroportos do Oriente Médio.
Reportagem de Alexander Cornwell, Laila Bassam no Líbano, Jana Choukeir em Dubai, Andrew Mills em Doha, Michele Kambas em Nicósia e Yiannis Kourtoglou em Akrotiri; reportagem adicional de Parisa Hafezi em Dubai, Emily Rose e escritórios da Reuters; texto de Martin Petty e Peter Graff; edição de Michael Perry e Timothy Heritage.
